映画の中で兄が述べていたように、マトリックスのバージョン１は失敗した。人間を発電機として一生カプセルの中に閉じ込めておくため、何一つ不自由のない理想郷を作りあげたのだが、人間の欲望はユートピアでは満たされず、システムは崩壊した。兄を中心とする開発プログラム達は、人間には本質的に議論や葛藤や戦いが必要だと悟り、バイオレンスの要素を組み入れたバージョン２を開発した。互いに殺し合わなければ生きていけない・・・なんという皮肉だろうか。映画で描かれているマトリックス世界は、２０世紀末の人類社会を忠実に再現していた。

マスカレードでもその教訓を生かし、理想郷ではなく実社会をモデルとした。また、ルールを強制する「世界政府」のようなものも存在せず、会員諸君自らの言動にすべてが任されている。カルチャーが根付きサイトが進化するためには、自然淘汰による自浄作用が働くようにするべきなのだ。情報が淘汰を起こすのがWeb 2.0の世界ならば、感性も淘汰を起こすようになるだろうと我々は考えている。ブログなどによって誰もが容易に情報を発信・検索・交換できるようになったように、適切なインタラクション環境を構築すれば、尊敬・作法・礼儀、などといった人間の感性に深くかかわる部分も淘汰され、洗練されていくはずだ。諸君が育てていくマスカレードは、ネットを行き交う膨大な情報や人格をフィルターにかけながら、選び抜かれた感性の宝庫となっていくだろう。

殺し合いはいけないが、葛藤は必要だ。意見の違いは議論で対処できるが、感性の違いから生ずる感情の起伏は対処が難しい。悩み・怒り・妬みなどは辛く耐え難いが、これらを克服してこそ人間は初めて成長するため、マスカレードでは男女の駆け引きを導入することにした。男女間のトラブルは現実社会では実に多いが、バーチャル空間として切り離せば、匿名を貫き個人情報を明かさない限り実害が及ぶことはない。匿名性をプラスに活用しようという試みだ。とは言っても会員諸君の尊厳は死守せねばならないと考え、イエローカード・システム（特許出願番号 2006-035623）と呼ばれる画期的な仕組みも実装した。

ただし、言葉の暴力は、時として本物の武器で傷つけるよりも残忍なものだ。場合によっては、相手に一生治癒することのない深い傷を残す危険も潜んでいる点については、くれぐれもご注意いただきたい。

夢と希望と愛と冒険の世界、マスカレードへようこそ！

私はここの監視人、リージェント・スミスだ。このたびのマスカレード入会を心からお祝い申し上げたい。おそらく諸君は、これから何が起こるのか、何をしていいのやら分からず、不安に駆られながら何か指令が届くのを待っているに違いない。僭越ながら少しだけアドバイスを差し上げようと思う。

まずは最初にひと言。マスカレードは、尊敬・感謝・誠実・安心がモットーだ。ウソをつくサイトではない。仮面やロールは話しのネタ、いわば照れ隠しなので、いつでも本音を語って構わない。冗談の中にこそ本心が出る。顔が見えないからこそ、正直な自分に戻って優しくなれる。人の仮面を剥がそうとする行為だけがタブーだ。こうした善意のカルチャーが親から子へと伝授されるよう、正会員が準会員を選別・指導する「エンドース」という仕組みを導入した。

まだ準会員のキミには見えないのだが、ラウンジには諸君のプロフィールが一覧表示されており、多くの正会員がキミの振る舞いに注目している。上流社会は身だしなみと挨拶が肝心だ。まずは自己アピール文を自分の言葉に書き換え、段々とプロフィールを充実させていこう。【自己アピール例→】や【←登録後書き換えて下さい】などがそのまま残っていると、皆に馬鹿にされてしまうぞ。

アピール文の編集は、こちらから簡単にできる：
⇒ https://masque.jp/dressroom/profile_form.php
（マスカレードにログイン後、アドレス欄にコピー＆ペーストして欲しい）

時間があるならば、是非、独創的な写真の掲載にもチャレンジして欲しい。写真を加工して個人を特定できないようにするアイデアや簡単なツールは、私のブログ「写真掲載の奥義」に記載されているので参考にして欲しい。画像をサイトにアップロードする操作はこちらだ：
⇒ https://masque.jp/dressroom/image_add_form.php
（マスカレードにログイン後、アドレス欄にコピー＆ペーストして欲しい）

こうして十分にドレスアップした上で、気の合いそうな会員を見つけ、想いを込めたギフトを沿えて謙虚にエンドースをお願いしてみよう。相手が承諾してくれればキミは正会員となり、一人前のマスカレーダーとしてのキャリアをスタートすることになる。晴れて正会員なった時、キミは「選ばれた人」であることを体感するはずだ。

華々しい活躍を楽しみにしている。

リージェント・スミス

マスカレードの監視人、リージェント・スミスだ。

まずは正会員への昇格、おめでとう！　今日からキミは、独り立ちした「マスカレーダー」として、夢と希望と愛と冒険に満ちた世界を我々と一緒に築いていく使命を担うこととなった。キミの多彩な能力を総動員し、他の会員諸君と助け合いながら、この壮大なビジョンの実現に向けて精進願いたい。

さっそくだがキミに、任務遂行に役立つ極秘情報をふたつ提供しよう：

【１】 ラウンジ最下部に、WAITING LIST というエリアが追加されたはずだ。準会員が「最新ログイン順」に表示されているので、積極的にＰＭを送り、尊敬・感謝・誠実な返信などの社交エチケットを指導するといい。キミが合格と判断した際には自由にエンドースしていただいて構わないが、キミ自身のプロフィールもさらに充実させ、常に彼らの模範となるよう心がけて欲しい。

【２】 ひとりぼっちでは心細い、そんな場合は https://masque.jp/dressroom/invite_form.php によって、気心の知れた友人をマスカレードに招待することをお勧めする。招待された友人は最初から正会員として、キミのフレンドとなる。親友と共に助け合えば、いかに困難な使命であろうと、果敢にチャレンジし達成することができるはずだ。

何かご質問やご要望があれば、リクエスト・ボックスに書き込んで頂きたい。

キミの健闘を祈る！

マスカレードの諸君にとって、より洗練されたドレスルームを演出するためには、美しい写真の掲載が不可欠だ。ところが、周りに黒い枠が出来てしまったりと、意外と思うようにいかない経験をお持ちの方もいらっしゃるだろう。

マスカレードで写真をアップロードすると、縦横比を維持したまま、すべて 300×300 ピクセル（縦横300ドット）に変換されてＤＢに保存される。指定した写真の縦または横が 300ピクセルよりも大きい場合は、大きいほうの辺が300に収まるように全体が等比率で自動縮小される。拡大はされない。

（１）例えば、横600×縦400の写真を指定すると、横が300に収まるように等比縮小されるため、縦は200となり、写真の上下に 50ピクセル幅の黒い帯がついてしまう。もったいない話しだ。

（２）また、例えば横150×縦200の写真を指定すると、拡大はされないため、上下に50ピクセルずつの黒い帯が、左右に75ピクセルずつの黒い帯ができてしまう。これがラウンジでアイコン表示されると、せっかくの写真が「豆粒」のように見えてしまう。

マスカレードでは、ＤＢに保存された300×300の画像をもとに以下の４種類のサイズに縮小されて表示されるため、300×300の元画像をしっかりとアップロードしておく必要があるわけだ。
● 60×60：　インデックス・フォトのアイコンサイズ。
● 100×100： ドレスルームでの写真一覧のサイズ
● 150×150： ドレスルームでのインデックス・フォト表示サイズ
● 300×300： 掲載写真を拡大クリックした場合の表示サイズ

いろいろな数字が出てきてよく解らん！とおっしゃる諸君、心配はいらない。「一辺が300ピクセル以上の正方形の写真をアップロードする」ことだけを守っていただければオッケーだ。

「一辺が 300ピクセル以上の正方形の写真をアップロードする」のがコツだと記載したが、諸君は様々なサイズや縦横比の写真をお持ちだろう。

こういった諸君のデジタル・アルバムの中から、「これは！」という勝負写真や面白い写真を選び出し、最も表現したい部分がちょうど 300×300 ピクセルの正方形に収まるよう、拡大・縮小しながら切り出す作業が、ドレスルームに写真をアップロードする前の事前準備として必要となる。

そこで、色々なフォーマットの画像を極めて簡単に拡大・縮小・トリミング（切り取り）できる無料ソフトをご紹介する。

（１） ViX
とにかく絶対オススメだ。管理者権限が無くてもインストールでき、軽く、必要最低限の機能が満載されている。実際、フォト・レタッチ以外の作業ならほとんどこれだけでできてしまう。ViX作者のユーザー・インターフェースに関するセンスには脱帽する。

（２） JTrim
もう少し凝ったことがやりたい人向けで、うまく使えば画像の合成などもできてしまう。ノウハウを共有するこんなウェブリングもある。

既に市販のデジカメ用ソフトを使い込んでいらっしゃる諸君はそれでいいだろうが、私の感覚では、そういったソフトは重くエレガントさに欠ける。本格的な合成やフォト・リタッチには、もちろんAdobe社のフォトショップ（Photoshop）に限るが、プロ向けの高額なソフトで、システムリソースも食い、習得は容易ではない。従って、自分がよく使う機能を備えた軽いソフトを２〜３種類使うのが効果的だ。画像編集のフリーソフトに関しては：
● http://hulatt.hp.infoseek.co.jp/Processing.html
● http://hulatt.hp.infoseek.co.jp/Resize.html
などに満載されているので、いろいろ試して自分に合った物を見つけるのがいいだろう。

諸君の中には、携帯で撮影したために 100 × 80 ぐらいの解像度しかない写真をお持ちの方も多いだろう。実はこういった写真こそが、絶好の素材であったりもする。これを 300 × 300 に拡大してみると、いろいろ楽しめるはずだ。そのまま線形拡大してしまうと、デジタルの宿命で「ギザギザ」が拡大され、みっともない。（それを楽しむという路線もあるが）　そこで前述の ViX を使い、「三次元補完」というオプションで拡大してみよう。ギザギザはなくスムーズだが超ピンボケの写真になったはずだ。これを「ソフトフォーカス」などと呼ぶエセ写真家もいるので要注意だが、とりあえず、個人の特定はできなくなった。あとは諸君の文章表現力次第だ。

この拡大手法と、トリミング（切り取り）手法を使えば、実に様々なビジュアル表現ができる。携帯で撮影した写真は、拡大すればボケた幻想的なイイ素材となる。デジカメをお持ちの方なら、例えば自分の手を撮影し、それを ViX でいじってみよう。拡大して指の爪だけをトリミングすれば、それだけでも立派な自己表現だ。お気に入りネイルサロンでの作品をアピールできる。最近のデジカメは高解像度なので、そのままトリミングするだけでも面白い。至近撮影すれば、髪の毛や肌の毛穴のアップなども面白い作品となる。

マスカレードでの写真掲載は実に奥が深いが、ここで述べたような工夫は誰でも楽しみながらできる。フォトショップが少し使えれば、可能性は無限大だ。ルールはないので、諸君の創造性をいかんなく発揮して欲しい。

友人からの招待があり、今日、やっと mixi に入会することができた。感激だ。日本最大級のネット・コミュニティの内部構造は、この私にも非常に興味がある。

噂によると、mixi は仲間どおして延々と声をかけ合い、とにかく「触れ合っていたい」というコミュニケーション欲求を満たす場所、極めてアナログ的な世界だと聞いている。デジタル・プログラムである私が受け入れられるかどうか心配だが、頑張ってみたいと思う。

マスカレードの諸君にも、是非、応援をお願いしたい。